L'esplosione a Beirut devasta la scena artistica in mezzo alla crisi economica

Una massiccia esplosione al porto di Beirut il 4 agosto ha ucciso almeno 145 persone e ferito 5.000, devastando le infrastrutture culturali della città. Il Primo Ministro libanese Hassan Diab ha attribuito l'esplosione a 2,7 tonnellate di nitrato di ammonio immagazzinate nel sito dal 2014. La Marfa Gallery, la Galerie Tanit e la Opera Gallery sono state completamente distrutte, mentre le gallerie Mark Hachem, Sfeir-Semler e Janine Rubeiz hanno subito gravi danni. Il Museo Sursock, che ospita oltre 4.000 opere di 400 artisti arabi, ha subito danni strutturali ai lucernari, alle finestre e alle porte. La direttrice Zeina Arida ha espresso preoccupazione per i costi di riparazione in mezzo alla svalutazione dell'80% della valuta libanese e alla carenza di elettricità. Anche la Cattedrale maronita di San Giorgio è stata colpita. Il disastro aggrava la crisi politica ed economica del Libano, dopo le proteste dell'ottobre 2019 contro la corruzione e il degrado dei servizi pubblici. L'artista Katya Traboulsi ha descritto la riapertura di vecchie ferite di guerra, mentre il fotografo Tarek Moukaddem, che ha perso il suo studio e la sua casa, vede l'arte come espressione essenziale. La fondatrice della Beirut Art Fair, Laure d'Hauteville, ha definito la situazione senza precedenti nei suoi 29 anni in Libano. Il Presidente Michel Aoun ha stanziato 100 miliardi di lire libanesi per un fondo di emergenza per la ripresa, con il 5 agosto dichiarato giorno di lutto nazionale.