Battaglia di Vienna 1683: Come la Santa Lega Fermò l'Espansione Ottomana in Europa

Il 12 settembre 1683, sul Monte Kahlenberg vicino a Vienna, una coalizione di forze cristiane sconfisse l'Impero Ottomano, ponendo fine al secondo assedio ottomano della città e spostando permanentemente gli equilibri di potere in Europa. L'Impero Ottomano, sotto il Gran Visir Kara Mustafa Pascià, aveva assediato Vienna dal 14 luglio 1683 con circa 100.000 uomini. I difensori di Vienna, guidati da Ernst Rüdiger von Starnheimberg, rifiutarono di arrendersi e la città sopportò fame, malattie e bombardamenti incessanti. La Santa Lega, una coalizione di stati cristiani, formò un esercito di soccorso sotto il re polacco Giovanni III Sobieski, composto da circa 65.000 soldati provenienti dalla Confederazione Polacco-Lituana, dal Sacro Romano Impero e da vari stati tedeschi. Il 12 settembre, dopo un attacco ottomano preventivo all'alba, le forze alleate lanciarono una controffensiva. A mezzogiorno controllavano villaggi chiave e nel tardo pomeriggio Sobieski guidò una massiccia carica di cavalleria, inclusi gli elitari Ussari Alati, che ruppe le linee ottomane. Gli ottomani si ritirarono, abbandonando accampamenti e artiglieria. Kara Mustafa Pascià fu successivamente giustiziato dal sultano Mehmed IV. La vittoria portò alla formazione di una rinnovata Santa Lega, inclusa l'Impero Russo, e la successiva Grande Guerra Turca (1683-1699) si concluse con il Trattato di Karlowitz (1699), che cedette l'Ungheria all'Austria, la Podolia alla Polonia e Azov alla Russia. La battaglia segnò la fine dell'espansione ottomana in Europa e stabilì l'Austria come potenza europea chiave.