Il lancio di Artemis II segna il ritorno all'esplorazione lunare dopo 53 anni di pausa

La missione Artemis II è stata lanciata mercoledì, inviando un equipaggio di quattro persone in un viaggio di 10 giorni e 230.000 miglia attorno alla luna e ritorno. Questo evento rappresenta la prima missione lunare umana in oltre mezzo secolo, fungendo da test cruciale per la navicella spaziale Orion della NASA. L'agenzia mira a far atterrare astronauti sulla superficie lunare entro il 2028 e infine raggiungere Marte. L'ultima visita umana sulla luna è stata la missione Apollo 17 nel dicembre 1972, che coinvolse gli astronauti Eugene Cernan, Harrison 'Jack' Schmitt e Ronald Evans. Cernan e Schmitt trascorsero oltre tre giorni sulla superficie lunare, raccogliendo circa 250 libbre di campioni e stabilendo record per il soggiorno più lungo e il maggior numero di campioni raccolti. La NASA aveva cancellato ulteriori missioni Apollo due anni prima a causa di vincoli di bilancio, rendendo Apollo 17 l'ultima spedizione lunare per decenni. L'anno 1972, in cui avvenne Apollo 17, fu segnato da significativi eventi globali, incluso lo scandalo Watergate, la visita del presidente Nixon in Cina e traguardi culturali come l'esordio di David Bowie con Ziggy Stardust e la formazione degli ABBA. Le innovazioni tecnologiche di quell'epoca includevano il primo orologio digitale, il videogioco arcade Pong e l'Hacky Sack. Il lancio di Artemis II segna un rinnovato focus sull'esplorazione spaziale, evidenziando i progressi dall'era Apollo e preparando il terreno per future missioni lunari e marziane.