Gli astronauti di Artemis II documentano il lato nascosto della Luna durante il sorvolo storico

Il 6 aprile 2026, la missione Artemis II della NASA ha raggiunto una pietra miliare storica quando il suo equipaggio ha viaggiato per 248.655 miglia dalla Terra, più lontano di qualsiasi essere umano prima d'ora. Durante il loro sorvolo lunare, gli astronauti hanno catturato immagini senza precedenti del lato nascosto della Luna, raramente visibile. L'equipaggio ha fotografato il bacino Orientale completamente illuminato, un cratere largo 600 miglie che si estende tra il lato visibile e quello nascosto, visibile nella sua interezza per la prima volta. Hanno documentato la transizione tra il giorno e la notte lunare lungo il terminatore, dove lunghe ombre accentuavano crateri come Jule, Birkhoff e Stebbins. Le immagini hanno rivelato il bacino Polo Sud-Aitken, la struttura d'impatto più grande e antica della Luna. Gli astronauti hanno anche catturato un evento di 'Tramonto della Terra' alle 18:41 EDT, mostrando il lato notturno del nostro pianeta sopra il bordo lunare. Le specialiste di missione Christina Koch e Jeremy Hansen, insieme al pilota Victor Glover, hanno trascorso circa sette ore alternandosi alle finestre della navicella Orion, avvicinandosi fino a 4.067 miglia dalla superficie lunare. Le loro osservazioni includevano gli anelli concentrici del bacino Orientale, che forniscono informazioni sui processi d'impatto planetario, e caratteristiche come il cratere Vavilov sul bordo del bacino Hertzsprung. L'equipaggio ha suggerito di nominare due crateri più piccoli vicino a Orientale come Integrity e Carroll. Queste fotografie offrono nuovi dati scientifici sulla geologia lunare e la formazione dei crateri. Gli astronauti di Artemis II stanno ora facendo ritorno sulla Terra, con un ammaraggio programmato nell'Oceano Pacifico venerdì.