Antico fossile di anfibio scoperto in Australia ispira la carriera di un paleontologo

Un fossile di 240 milioni di anni di un anfibio predatore è stato scoperto nel 1996 durante lavori di paesaggistica sulla Central Coast del Nuovo Galles del Sud. Il reperto, rinvenuto in arenaria della Kincumber Quarry, è stato identificato come un temnospondilo, un gruppo estinto di anfibi simile a un ibrido tra coccodrillo e salamandra. Dopo essere stato esposto nella mostra itinerante Dinosaur World Tour a Sydney, il fossile è stato donato all'Australian Museum nel 2000. Decenni dopo, il paleontologo Lachlan Hart, che vide per la prima volta il fossile all'età di 12 anni, lo ha formalmente descritto come un nuovo genere e specie denominato Arenaerpeton supinatus. Il fossile ben conservato, che include impronte di tessuti molli, fornisce informazioni sull'evoluzione dei vertebrati e rappresenta una parte significativa del patrimonio fossile australiano.