9 Fatti su John Wayne, l'Icona del Western nel Cinema Classico

John Wayne, nato Marion Robert Morrison il 26 maggio 1907, non era nato attore. Il suo soprannome "Duke" derivava dal suo Airedale Terrier. Dopo il liceo, fece domanda per l'Accademia Navale degli Stati Uniti ma fu respinto, frequentando l'USC con una borsa di studio per il football. Un infortunio durante il bodysurfing pose fine alla sua carriera universitaria e divenne un assistente di scena alla Fox Studios. Il regista Raoul Walsh lo scritturò per "La Grande Strada" (1929), il suo primo film come John Wayne. Evitò il servizio militare nella Seconda Guerra Mondiale con rinvii alla leva, facendo poi tournée per l'USO. Wayne fu sposato tre volte: con Josephine Saenz (1933-1945), Esperanza Baur (1946-1954) e Pilar Pallete (fino alla sua morte), avendo sette figli. In un'intervista del 1971 a Playboy, fece commenti razzisti e omofobi che riemersero nel 2019, scatenando richieste di rinominare l'Aeroporto John Wayne. Recitò in cinque film con Maureen O'Hara, tra cui "L'Uomo Tranquillo", dove lei sussurrò una battuta non scritta che lo lasciò genuinamente sorpreso: il segreto rimane sconosciuto. Fumatore accanito, a Wayne fu diagnosticato un cancro ai polmoni nel 1964, subì un intervento chirurgico e divenne un sostenitore degli screening precoci del cancro con l'American Cancer Society. Morì di cancro allo stomaco nel 1979; i suoi figli fondarono la John Wayne Cancer Foundation.