Vertebra caudale di titanosauro di 82 milioni di anni trovata in Antartide è il primo osso di dinosauro dal continente

Una vertebra caudale fossilizzata, risalente a 82 milioni di anni fa, è stata trovata sull'Isola James Ross dal geologo Mike Thomson del British Antarctic Survey (BAS) nel dicembre 1985. Questa vertebra, identificata come appartenente a un titanosauro, è rimasta inesaminata in deposito per quasi quattro decenni finché il paleontologo del BAS Mark Evans non l'ha scoperta e ha contattato Paul Barrett del Natural History Museum di Londra. La loro ricerca è stata pubblicata il 29 giugno su Acta Palaeontologica Polonica. La vertebra presenta un'estremità cava e una protuberanza arrotondata, caratteristiche dei titanosauri. Si stima che il dinosauro fosse lungo circa 7 metri, probabilmente un giovane o un adulto di piccola taglia. La sua scoperta suggerisce che la Penisola Antartica abbia funzionato da ponte terrestre tra il Sud America e la Nuova Zelanda, poiché non sono stati trovati fossili di titanosauri in Australia. Il coautore Matt Lamanna del Carnegie Museum of Natural History ha sottolineato l'importanza delle collezioni museali in questo contesto.