1492: L'anno della conquista, dell'espulsione e della scoperta della Spagna

Il 1492 fu un anno cruciale e controverso per la Spagna, segnato da tre eventi importanti in dieci mesi. Il 2 gennaio, i Re Cattolici Ferdinando e Isabella conquistarono il Palazzo dell'Alhambra, ponendo fine all'Emirato di Granada e a quasi 800 anni di dominio musulmano nella penisola iberica. Il 31 marzo, il Decreto dell'Alhambra ordinò l'espulsione di tutti gli ebrei praticanti dalla Spagna, costringendo circa 180.000 persone a convertirsi o ad andarsene, perdendo le loro proprietà. Il 3 agosto, Cristoforo Colombo salpò da Palos de la Frontera con tre navi (Niña, Pinta, Santa María), fermandosi alle Isole Canarie prima di raggiungere le Bahamas il 12 ottobre, sbarcando su un'isola che chiamò San Salvador (chiamata Guanahani dal popolo Taíno). Colombo esplorò Cuba e Hispaniola prima di tornare in Spagna all'inizio del 1493. L'anno consolidò il potere cattolico, arricchì la corona attraverso le proprietà ebraiche confiscate e aprì le Americhe alla colonizzazione spagnola. Il Decreto dell'Alhambra fu ufficialmente revocato solo nel 1968. Gli storici considerano sempre più il 1492 come un anno controverso piuttosto che trionfante, data la sofferenza inflitta a musulmani ed ebrei.